Hva er typiske symptomer på leddgikt?
Det typiske sykdomstegn ved leddgikt er betennelse i ledd. Smerte, stivhet og hevelse er de viktigste og mest plagsomme symptomene. Noen pasienter kan ha smerter hele døgnet. Stivheten opptrer særlig om morgenen. Alle ledd kan angripes, men hyppigst finger- og tåledd. Ofte blir bevegeligheten innskrenket. 20% av pasientene får såkalte revmatiske knuter, dvs. knuter på albuene og oversiden av underarmen. Sykdommen kan arte seg på mange forskjellige måter og har forskjellige forløp. Rundt 1-2% av befolkningen har leddgikt.Hva er årsaken til leddgikt?
Årsakene til leddgikt er ukjent. Men det er et sammenfall av arvelige faktorer og miljø. Mest sannsynlig er det en eller annen infeksjon som utløser en reaksjon i kroppens forsvarsapparat. Denne forsvarsreaksjonen fungerer feil hos disponerte personer. Den retter seg mot kroppens eget vev, og skaper en betennelse i dette vevet. Leddbetennelsen angriper først og fremst leddhinnen rundt leddet, men både ben og brusk kan skades.Er det noe jeg kan gjøre for å bli bedre?
Det er selvfølgelig svært viktig at du så godt som mulig prøver å lære deg å mestre sykdomsplagene og de problemene de gir i hverdagen. Informasjon og kunnskap vil ofte være avgjørende. Leddvern betyr at man søker å avlaste hovne og betente ledd ved å forandre vaner og arbeidsteknikker som løft, skrivestilling ol. Bruk av praktiske småhjelpe-midler kan lette mange daglige gjøremål. Det finnes et bredt utvalg av tekniske hjelpemidler f.eks. en del tilpasset kjøkkenutstyr, støtteskinner for håndledd og knær, tilpasset fottøy, rullestoler og tilpassede biler.Samtidig kan riktig utført trening være til god hjelp. Varm bad kan også hjelpe.
Norsk Revmatikerforbund kan gi deg mer konkrete informasjon og råd og har egne temahefter.
Når bør jeg kontakte lege og når kan symptomene betraktes som uskyldige?
Det kan av og til være vanskelig å stille diagnosen i startfasen av sykdommen. Det viktigste er å påvise at det er en betennelse i et eller flere ledd. Sykdommen starter ofte snikende, og det vil av og til ikke være mulig å stille en sikker diagnose før sykdommen har utviklet seg. Det er viktig å komme tidlig til behandling.Smerte, hevelse og stivhet i ledd er en indikasjon. Stivheten er vanligst om morgenen. Det er mest leddplager i fingrer og føtter, særlig i startfasen. I tillegg gir leddgikt også generell følelse av å være syk, av og til med feber.